Когда наша приятельница выписалась из больницы, победив тяжелый недуг, именно ее слова стали для меня побудительным мотивом прочесть книгу Веллера. Эта книга, по словам девушки, помогла ей поверить в собственные силы, как бы громко и пафосно это ни звучало.

Без громких слов, без литературных гипербол, без преувеличений и фантастических иллюзий Веллер рассказывает несколько историй из жизни своего героя. Да и герой его – совсем не доблестный вояка, храбрец и покоритель женских сердец. Напротив, Звягин – обычный доктор, работающий на «скорой». Вместе с семьей – женой и дочкой – он живет в родном Веллеру Ленинграде. И все истории с участием Звягина происходят там же.

И если первое приключение вызывает недоумение на грани с отторжением, то не стоит все-таки с неудовольствием отбрасывать книгу: первая история – скорее исключение из общей канвы всего произведения. Зато дальнейшее мгновенно вовлекает читателя в круговорот переживаний, сомнений, недоверий и наконец – ликования и восторга за героев и подопечных Звягина.

Кажется, все обыкновенно, просто и доступно. Звягин не делает ничего невозможного, ничего такого, чего не смог бы осуществить любой из нас. Так почему же любое из его деяний, любое из свершений его подопечных выглядит волшебством и чудом?

Книга Веллера и его персонаж вызывает немалое количество восторгов. И как всякое знаменитое и значимое произведение, она вызывает такой же шквал критики. Кто дал Звягину право заимствовать функции самой судьбы? Кто позволил ему узурпировать права провидения? Да и кто такой Звягин – фанфарон, игрок, манипулятор? Или гений, волшебник и вершитель?

Решать, конечно же, вам! Книга Веллера безусловно стоит в ряду тех немногих произведений современных авторов, относиться к которым можно как угодно, однако прочесть их необходимо.