В общем, роман мне очень понравился, и единственное, что испортило впечатление - смазанный и скомканный финал. За двадцать страниц до конца я недоуменно хмурилась: вроде дочитывать осталось немного, а повествование и не думает сворачиваться, и нет даже намека на то, что финал близок. Я даже предположила, что на последних страницах случится какой-нибудь природный катаклизм типа землетрясения или цунами и чинно-благородно укокошит всех действующих лиц вместе с их проблемами, интригами, подковерной возней и борьбой за власть. Но цунами не случилось, а на последних трёх страницах автор, как бы осознав, сколько уже написано и спохватившись, быстренько завершил повествование в стиле "краткое содержание следующих десяти серий". Не знаю, может это нюансы перевода? Моя версия была в этом отношении не очень хороша, увы.

Но в любом случае, даже несмотря на то, что автор, по моим субьективным ощущениям, поленился дописать ещё полсотни страниц в финале, роман, тем не менее, очень и очень хорош. Есть в нем и захватывающие дух повороты сюжета, и моменты, заставляющие остановиться и задуматься. А погружение в чужую непривычную культуру позволяет по-другому посмотреть на знакомые вещи, да и просто убежать на время из собственной реальности.

Мне было любопытно, насколько можно доверять автору в плане описания реалий средневековой Японии, я поискала информацию о нем. Биография Клевелла оказалась интересной, он был сыном британского морского офицера, в с детства жил во многих восточных портах, изучал языки, принимал участие во Второй мировой и был в плену в двух японских лагерях.
"Сегун" - это не единственный роман Клевелла о Дальнем Востоке, и мне хочется довериться автору. Я никогда специально не изучала культуру и историю Японии, возможно, еще и по этой причине книга захватила меня с первых же страниц. Может быть, специалист и найдет, к чему придраться, я же была исключительно благодарным читателем.
Когда Джон Блекторн оказался выброшенным штормом на берег Японии, его удивление и потрясение от людей, нравов, обычаев и событий были, вероятно, лишь немого меньшими, чем у меня. Как я уже говорила, я очень мало знала о Японии (сакура, кимоно, харакири, покемоны) она представлялась мне какой-то нереальной, скорее сказочной страной. Возможно, это один из главных плюсов книги - открытие совершенно другой культуры. Блекторн проходит долгий и очень трудный путь от бесправного и всеми презираемого "варвара" до самурая, и мы идем за ним, радуясь, ужасаясь, кое-как справляясь с совершенно чуждой реальностью и потихоньку приучаясь к мысли, что "в Японии надо быть японцем". Некоторые вещи мне понять все равно невозможно, сколько бы раз я не перечитывала роман.
При этом стиль повествования таков, что даже при перечитывании не хочется пропускать ни одной строчки. У меня все время возникает сравнение с мелодией, слова словно складываются в музыку: от нежной лирики до грохота ударных.
Над многими строчками хочется неторопливо подумать, так как выводы на первый взгляд автор предлагает парадоксальные. Вот, к примеру:
"Терпеливо ожидая, она заставила себя думать о приятном. "Всегда помни, дитя, - внушал ее первый учитель - что думать о плохом действительно легче всего.
Чем больше о нем думаешь, тем скорее накличешь на себя несчастья. Думать о хорошем трудно. Это дисциплинирует, тренирует. Так что приучай себя запоминать приятные духи, прикосновения шелка, удары капель дождя о седзи, изгиб цветка в букете, спокойствие рассвета. Потом, по прошествии времени, тебе не придется делать больших усилий и ты будешь ценить себя".

Любовная линия (Блекторн и Марико) прописана очень тщательно, но не является безусловно главной, как это было в сериале. Интересно, что это не единственная тема любви в романе, хоть и самая экзотическая. А интересно это потому, что автор показал несколько совершенно разных моделей отношений, которые порой сильно отличаются от того, что привычно на западе.
Главная же интрига - это путь к власти. И в такой закрытой стране, раздираемой гражданскими войнами, следующими одна за другой, для главных фигурантов борьбы любая карта может стать козырной, будь то иноземный корабль с пушками и мушкетам (которых Япония толком еще не знала), католические священники с их влиянием, война за тридевять земель между Испанией и Нидерландами, местные законы, феодалы и их войска. Игра, которую ведет главный герой романа - "Торанага — самый крупный из живущих генералов, хозяин Кванто, Восьми провинций, самый важный дайме в стране, Главный генерал армий на востоке" необычайно увлекательна для читателя.
Мне всегда была интересна литература, которая позволяет увидеть какую-либо проблему с противоположных точек зрения, при этом оказывается, что каждая из них имеет право на существование. "Сегун" относится к тем книгам, которые сделали мое восприятие мира чуть шире.